* * *

На мосту стояла старица,

   На мосту чрез синий Волхов;

   Подошел в доспехах молодец,

   Молвил слово ей с поклоном:

   «Загадай ты мне на счастие,

   Ворочусь ли через Волхов».

   За Шелонью враны каркают,

   Плачет в тереме невеста.

   «Гой еси ты, красный молодец!

   Есть одна теперь невеста,

   Есть одна – святая София:

   Обручись ты с ней душою,

   Уберися честно ранами

   И омойся алой кровью.

   Обручися ты с невестою:

   За Шелонью ляжь костями.

   Если ж ты мечом не выроешь

   Сердцу вольному могилы,

   Не на вече, не на родину, –

   А придешь ты на неволю!»

Трубы звучат за Шелонью–рекой:

Грозно взвевают московские стяги!

С радостным кликом Софии святой

Стала дружина – и полный отваги

Ринулся с берега всадников строй.

С шумом расхлынулись волны, вскипели;

Двинулась пена седая грядой.

Строи смешались, мечи загремели;

Искрятся молнии с звонких щитов,

С треском в куски разлетаются брони;

Кровь потекла... Разъяренные кони

Грудью сшибают и топчут врагов;

Стелются трупы на берег Шелони.

…………….

…………….

Кровью дымилося поле; стихал

В стонах прерывных и замер глас битвы.

Теплой твоей, о София, молитвы

Спас не услышит... и Новгород пал.

   На мосту стояла старица,

   На мосту чрез синий Волхов:

   Не пройдет ли красный молодец

   Чрез широкий синий Волхов?

   Проезжало много всадников,

   Много пеших проходило,

   Было много изувеченных

   И покрытых черной кровью.

   Что ж? прошел ли добрый молодец?..

   Не прошел он через Волхов.

Конец 1828 или начало 1829 , Читинский острог