* * *

Сводня грустно за столом

Карты разлагает.

Смотрят барышни кругом,

Сводня им гадает:

«Три девятки, туз червей

И король бубновый –

Спор, досада от речей

И притом обновы...

А по картам – ждать гостей

Надобно сегодня».

Вдруг стучатся у дверей;

Барышни и сводня

Встали, отодвинув стол,

Все толкнули – – – –,

Шепчут: «Катя, кто пришел?

Посмотри хоть в щелку».

Что? Хороший человек...

Сводня с ним знакома,

Он с – – – – целый век,

Он у них, как дома.

– – – в кухню руки мыть

Кинулись прыжками,

Обуваться, пукли взбить,

Прыскаться духами.

Гостя сводня между тем

Ласково встречает,

Просит лечь его совсем.

Он же вопрошает:

«Что, как торг идет у вас?

Барышей довольно?»

Сводня за щеку взялась

И вздохнула больно:

«Хоть бывало худо мне,

Но такого горя

Не видала и во сне,

Хоть бежать за море.

Верите ль, с Петрова дня

Ровно до субботы

Все девицы у меня

Были без работы.

Четверых гостей, гляжу,

Бог мне посылает.

Я – – – – им вывожу,

Каждый выбирает.

Занимаются всю ночь,

Кончили, и что же?

Не платя, пошли все прочь,

Господи, мой боже!»

Гость ей: «Право мне вас жаль.

Здравствуй, друг Анета,

Что за шляпа! что за шаль,

Подойди, Жанета.

А, Луиза, – поцелуй,

Выбрать, так обидишь;

Так на всех и – – – –

Только вас увидишь».

«Что же, – сводня говорит, –

Хочете ль Жанету?

В деле так у ней горит.

Иль возьмете эту?»

Бедной сводни гость в ответ:

«Нет, не беспокойтесь,

Мне охоты что–то нет,

Девушки, не бойтесь».

Он ушел – всё стихло вдруг,

Сводня приуныла,

Дремлют девушки вокруг,

Свечка …. . .

Сводня карты вновь берет,

Молча вновь гадает,

Но никто, никто нейдет –

Сводня засыпает.

1816