Что есть жизнь

Жизнь смертных - тяжелое бремя,

Страдание - участь людей.

Надейся на будуще время,

И слезы украдкою лей.

Печали везде за тобою,

Готовься, хоть рад, хоть не рад!

Не волен ты сам над собою:

Споткнешься в дороге стократ!

Пусть так, но и дружества чувство -

Утеха сердцам молодым.

Ах! дружба - придворных искусство:

Мы часто обмануты им.

Коль выгоды видят - ласкают,

Нет выгоды - знать не хотят.

Царей и вельмож презирают,

Как скоро пропал их парад!

«Любовь - утешенье несчастным!» -

Так думали люди всегда.

Ах, можно ли верить прекрасным?

Им верить, не верить - беда!

Кто любит несложно, сердечно,

Насмешки, мученье найдет.

Живущий без страсти, беспечно,

Не дышит, но камнем живет.

В вельможи хотите добиться?

Но что же вам прибыли в том?

Вельможе почасту не спится:

Став знатным, он стал всем врагом.

Сегодня, как башня, возвышен,

А завтра - на улице прах;

Сегодня величествен, пышен,

А завтра - лежит на Филях!

Ученый ученьем гордится,

Но где же? - В передней глупцов!

За дальние сферы стремится,

А дома - не видит углов!

Все мудрые вольности дети;

А в них-то и низость, и бой,

Друг другу коварство и сети!

С слепыми сам будешь слепой.

Герой на войне погибает

За странное слово - за честь!

Минута - он всех поражает;

Минута - к жене его весть:

«Супруг твой погиб на сраженьи!»

Скажите ж, чего он искал?

О, ложных честей обольщенье!

Все ровны: кто бил и кто пал!

Богатый для светлого злата

Полвека и полз, и не спал.

Какая же низости плата?

Златым истуканом он стал.

На карты, на вина, на пиво,

Всемощный, он таксу дает;

А сердца заботам - о диво! -

Он таксы прямой не найдет.

Друзья! от чего мир негоден,

По той же причине хорош.

Здесь всякий на выбор свободен:

Что сеешь, то ты и пожнешь.

Ни знати, ни злата, ни власти!

Нам бог не хотел даровать,

Но вместе нам не дал и страсти

Излишнего в жизни желать.

Он дал нам спокойство и скромность,

И маленький ум для себя,

Веселья и горести томность, -

Немного дала нам судьба!

Он дал нам бесценную радость -

Немногое вместе делить,

И сильным безвестную сладость -

В посредственном всё находить.

О братья, сплетемся руками!

Пойдем в предназначенный путь!

Когда ж утомимся играми,

Он даст нам могилу заснуть.

Для будущей жизни прекрасной

Там те же вам чувства питать;

Там станем, как здесь, мы согласно

Одною любовью дышать.

1808