Современному гражданину

Ты победил!.. Все силы жизни

Ты положил в борьбу... Ну что ж?

Ты в ком обрел любовь к отчизне?

В ком честь?.. Где истина? Где ложь?..

Скажи, о совопросник века,

Что есть безумец? что - мудрец?

Где ж отыскал ты человека

И гражданина наконец?..

Прочтем времен недавних повесть...

Она печальна и мрачна.

В ней наш позор. Пред ней должка

Скорбеть общественная совесть!

Не говори мне о врагах,

Не говори мне об измене...

Не трогай тех, кто в рудниках...

С какою злобою тупой,

С каким самодовольством глупым

Мы приговор читали свой

Над пылом юности живой,

Как будто лекцию над трупом!..

Не мы ль, безумные, тогда,

О здравомыслии радея,

Бесспорным признаком злодея

Считали юные года?

Не мы ль, как безнадежно падших,

На посрамленье всей земли

И сыновей и братьев младших

К столбам позорным привели?

Припомним подвиги другие...

О тех с тобой поговорим,

Чьи думы и дела благие

Теперь рассеялись как дым.

Кто нас вернул на путь обратный?

И чьей рукою святотатной

Разрушен жизни честный строй,

Чтобы создать на нем другой -

Благонамеренно-развратный?

И этой лжи, и этой тьмы,

Нам неизвестностью грозящей,-

Кто их виновник настоящий?

Мы сами! да, с тобою мы!..

Хотели ль мы порядок стройный

От смутных оградить тревог,

Взнуздать мы думали ль порок

И дерзость мысли беспокойной,-

Но в страшный мы вступили бой,

Все средства в помощь призывая,

И по земле своей родной

Прошли как язва моровая!..

Ни страх неправды, ни боязнь

Пятна позорного на чести -

Не умеряли злобной мести...

То не борьба была, а казнь!

Пьяны усердия разгулом,

Мы, сыщики измен и смут,

Всю Русь на свой призвали суд,

Чтоб обвинить ее огулом.

Наш слух всё слышал; зоркий глаз

Умел во все проникнуть щели...

И никого нам суд не спас

Из тех, кто в мыслях и на деле

Честней и чище были нас!

Мы их святыню оплевали;

Мы клеветали на народ;

Против врагов, зажав им рот,

Мы власть доносом раздражали...

И вот - затихло всё кругом...

Но ум замолк не пред умом.

Свободу, честность, чувства, мысли

Мы задушили, мы загрызли!

Богатой жизни в темноте

Лежат обломки... Люди, дело -

В первоначальной чистоте

Ничто от нас не уцелело!..

Что ж, современный гражданин!

Что, соль земли, столп государства,

Питомец крепостного барства,

Времен бессудья буйный сын!

Зачем ты, счастлив и нахален,

Среди погрома и развалин

Трубил победы торжество?

Ведь не создашь ты ничего!..

В наш век заснуть умом не можно;

Несчастье это понял ты,

Подчас лаская с страстью ложной

Благообразные мечты...

Обман!.. В сокровищницу мира

Сам ничего ты не принес!

Ты гложешь, как голодный пес,

Остатки прерванного пира...

1870