Щит

Я рос, мечтая о краюхе,

Крупой пайковою хрустя,

Войны гражданской и разрухи

Туберкулёзное дитя.

Махорочные кольца плыли.

Солдаты стыли.

Хил и мал,

У их шинелей цвета пыли

Я цвет лица перенимал.

Бедой, болезнью неминучей

Подкошенный, упал бы я.

Но у меня был щит могучий,

Меня хранивший, –

Мать моя.

Я был за маленькой за нею

От бурь больших убережён.

И мир не знал щита прочнее

Ещё с гомеровских времён.

Но годы шли. И той «пылинки»,

Того меня в помине нет.

Я с жизнью в смертном поединке

Бессмертным стал за сорок лет.

Познал зенитные высоты,

И гул донецкой глубины,

И счастье высшее работы,

И горе высшее войны.

А мама вовсе поседела,

У глаз морщинки и у рта.

Я просмотрел, когда успела

Расстаться с нею красота.

Мы шли. И вдруг она отстала –

Устало ловит воздух ртом…

Теперь моя пора настала,

Настало время быть щитом.

Я б заслонил её собою

И на войне и от войны,

Я встал бы в душном пекле боя,

Но среди этой тишины,

Где с каждым годом взгляд тускнеет,

Глаза грустнее,

Тише речь,

Мне с каждым днём уже труднее

Её от времени беречь.

Она бросалась не робея,

Чтоб сына заслонить от зла…

Насколько всё же я слабее

Той, что меня уберегла.