Собрав ребят с околицы, с гумна, из душной хаты...

Собрав ребят с околицы, с гумна, из душной хаты,

Июльским предвечернем испытывал ли ты

Под доброю, широкою улыбкою заката

Восторженную опрометь мальчишеской лапты?

Ударив мячик биткою, дать сразу гону, гону,

Канавы перескакивая, вихрем, прямиком,

Подпрыгнуть, если целятся, - и дальше, дальше, к кону,

В одних трусах заплатанных, без шапки, босиком.

Нет веса в теле меленьком, свободном и упругом,

Свистящий воздух ластится к горящей голове, -

Ах, если бы хоть раз ещё вот так промчаться лугом

По гладкой, чуть утоптанной, росистой мураве!

Над колокольней розовой стрижи свистят, как стрелы,

Туман плывет от озера: он знает - ты горяч,

И так чудесно нежит он пылающее тело,

Пока не затеряется в крапиве шустрый мяч.

1946