Лирическое заключение из поэмы «Смерть»

О век могучий, век суровый

Железа, денег и машин,

Твой дух промышленно-торговый

Царит, как полный властелин.

Ты начертал рукой кровавой

На всех знамёнах: «В силе - право!»

И скорбь пророков и певцов,

Святую жажду новой веры

Ты осмеял, как бред глупцов,

О век наш будничный и серый!

Расчет и польза - твой кумир,

Тобою властвует банкир,

Газет, реклам бумажный ворох,

Недуг безверья и тоски,

И к людям ненависть, и порох,

И броненосцы, и штыки.

Но ведь не пушки, не твердыни,

Не крик газет тебя доныне

Спасает, русская земля!

Спасают те, кто в наше время

В родные, бедные поля

Кидают вечной правды семя,

Чье сердце жалостью полно, -

Без них бы мир погиб давно!..

Кладите рельсы, шахты ройте,

Смирите ярость волн морских,

Пустыни вечные покройте

Сетями проволок стальных

И дерзко вешайте над бездной

Дугою легкой мост железный,

Зажгите в ваших городах

Молниеносные лампады, -

Но если нет любви в сердцах -

Ни в чем не будет вам отрады!

Но если в людях бога нет -

Настанет ночь, померкнет свет...

. . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . .

Как в древних стенах Колизея

Теперь шумит лишь ветер, вея,

Растет репейник и полынь, -

Так наши гордые столицы

И мрамор сумрачных твердынь -

Исчезнет всё, как луч зарницы,

Чуть озарившей небосклон,

Пройдет - как звук, как тень, как сон!

О, трудно жить во тьме могильной,

Среди безвыходной тоски!

За пессимизм, за плач бессильный

Нас укоряют старики;

Но в прошлом есть у вас родное,

Навеки сердцу дорогое,

Мы - дети горестных времен,

Мы - дети мрака и безверья!

Хоть на мгновенье озарен

Ваш лик был солнцем у преддверья

Счастливых дней... Но свет погас, -

Нет даже прошлого у нас!

Вы жили, вы стремились к цели,

А мы томимся, не живем,

Не видя солнца с колыбели!..

Разуверение во всем

Вы нам оставили в наследство.

И было горько наше детство!

Мы гибнем и стремимся к ней,

К земле родимой, на свободу, -

Цветы, лишенные корней,

Цветы, опущенные в воду, -

Объяты сумраком ночным,

Мы умираем и молчим!..

Мы бесконечно одиноки,

Богов покинутых жрецы.

Грядите, новые пророки!

Грядите, вещие певцы,

Еще неведомые миру!

И отдадим мы нашу лиру

Тебе, божественный поэт...

На глас твой первые ответим,

Улыбкой первой твой рассвет,

О Солнце будущего, встретим

И в блеске утреннем твоем,

Тебя приветствуя, умрем!

«Salutant, Caesar Imperator,

Те morituri»*. Весь наш род,

Как на арене гладиатор,

Пред новым веком смерти ждет.

Мы гибнем жертвой искупленья.

Придут иные поколенья,

Но в оный день пред их судом

Да не падут на нас проклятья:

Вы только вспомните о том,

Как много мы страдали, братья!

Грядущей веры новый свет,

Тебе от гибнущих - привет!

___

* Идущие на смерть приветствуют

тебя, император Цезарь!

1891