Эдельвейс

(Лирическая баллада)

     Ботаник, вернувшийся с южных широт,

     С жаром рассказывал нам

     О редких растениях горных высот,

     Взбегающих к облакам.

     Стоят они гордо, хрустально чисты,

     Как светлые шапки снегов.

     Дети отчаянной высоты

     И дикого пенья ветров.

     В ладонях ботаника - жгучая синь,

     Слепящее солнце и вечная стынь

     Качаются важно, сурово.

     Мелькают названья - сплошная латынь -

     Одно непонятней другого.

     В конце же сказал он: - А вот эдельвейс,

     Царящий почти в облаках.

     За ним был предпринят рискованный рейс,

     И вот он в моих руках!

     Взгляните: он блещет, как горный снег,

     Но то не просто цветок.

     О нем легенду за веком век

     Древний хранит Восток.

     Это волшебник. Цветок-талисман.

     Кто завладеет им,

     Легко разрушит любой обман

     И будет от бед храним.

     А главное, этот цветок таит

     Сладкий и жаркий плен:

     Тот, кто подруге его вручит,

     Сердце возьмет взамен. -

     Он кончил, добавив шутливо: - Ну вот,

     Наука сие отрицает,

     Но если легенда веками живет,

     То все-таки, кто его знает?..

     Ботаника хлопали по плечам,

     От шуток гудел кабинет:

     - Теперь хоть экзамен сдавай по цветам!

     Да ты не ученый - поэт!

     А я все думал под гул и смех:

     Что скажет сейчас она?

     Та, что красивей и тоньше всех,

     Но так всегда холодна.

     Так холодна, что не знаю я,

     Счастье мне то иль беда?

     Вот улыбнулась: - Это, друзья,

     Мило, но ерунда... -

     В ночи над садами звезды зажглись,

     А в речке темным-темно...

     Толкаются звезды и, падая вниз,

     С шипеньем идут на дно.

     Ветер метет тополиный снег,

     Мятой пахнет бурьян...

     Конечно же, глупо: атомный век -

     И вдруг цветок-талисман!

     Пусть так! А любовь? Ведь ее порой

     Без чуда не обрести!

     И разве есть ученый такой,

     Чтоб к сердцу открыл пути?!

     Цветок эдельвейс... Щемящая грусть...

     Легенда... Седой Восток...

     А что, если вдруг возьму и вернусь

     И выпрошу тот цветок?!

     Высмеян буду? Согласен. Пусть.

     Любой ценой получу!

     Не верит? Не надо! Но я вернусь

     И ей тот цветок вручу!

     Смелее! Вот дом его... поворот...

     Гашу огонек окурка,

     И вдруг навстречу мне из ворот

     Стремительная фигурки!

     Увидела, вспыхнула радостью: - Ты!

     Есть, значит, тайная сила.

     Ты знаешь, он яростно любит цветы,

     Но я смогла, упросила...

     Сейчас все поймешь... я не против чудес,

     Нет, я не то говорю... -

     И вдруг протянула мне эдельвейс.

     - Вот... Принимай... дарю!

     Звездами вспыхнули небеса,

     Ночь в заревом огне...

     Люди, есть на земле чудеса!

     Люди, поверьте мне!