Звездный барс

Трепетным песенно-звонким утром

     Птиц заглушает то рык, то вой.

     Это меж Гангом и Брахмапутрой

     В джунглях кипит беспощадный бой.

     Нет, тут не даром нарушен мир!

     Взгляды и зубы здесь злее бритвы.

     Нынче схватились в смертельной битве

     Барс чернозвездный и хитрый тигр.

     Разный барсы бывают в джунглях.

     Но каждый запомнил тут как наказ:

     Что легче горячие слопать угли,

     Чем этого барса задеть хоть раз.

     О, как он красив в золотистой шкуре,

     Черные звезды по всей спине!

     Он добр. И от чьей-то кусачей дури

     На шалость вовек не ответит бурей,

     Не тронет ни в гневе, ни в злой грызне.

     Однако не дай бог его обидеть

     Хоть пулей, хоть раною от зубов!

     Ответа тут просто нельзя предвидеть,

     Он будет яростен, и суров.

     Он в битве бесстрашен. Но разве странно,

     Что, раненный, если минует смерть,

     Он будет все помнить, и все терпеть,

     И втайне зализывать молча раны.

     Он будет отныне как сгусток мести,

     Стальною пружиной в лесной глуши.

     В чем дело? Возможно, здесь слиты вместе

     И гнев, и особое чувство чести,

     И гордое пламя его души?!

     Кто б ни был тот враг: человек или зверь -

     Два грозных огня его не забудут

     И всюду искать непременно будут

     Ценою буквально любых потерь!

     И враг, будь сильней он хоть в сотню раз,

     Ему все равно не уйти от мести!

     От острых клыков оскорбленной чести,

     От гнева в прищуре зеленых глаз!

     И кто б ни свалил его в черном зле,

     Он будет, сжав когти и все терпенье,

     Искать оскорбителя и во мгле,

     И днем, и в предгорьях, и на земле,

     Пока, наконец, не свершит отмщенья!

     Поэтому все, кто хитры и мудры:

     Ни люди, ни хищники никогда

     Повсюду от Ганга до Брахмапутры

     Не смеют ему причинить вреда!

     А если безумец решит сразиться,

     Тогда будет только один ответ:

     Тому, кто напал, все равно не скрыться!

     Держись, оскорбитель! Дрожи, убийца,

     Барс чернозвездный шагнул на след!