* * *

Что заставляет

          крановщицу Верочку

держать черемухи застенчивую веточку,

и веточкой дышать,

            и сразу делаться,

как маленькая–маленькая девочка,

которая не восемь строек выдюжила,

а в первый раз

            одна

              из дому выбежала?

Что заставляет

          старого бетонщика

глядеть под вечер

            нежно и беспомощно

на Волгу молодую,

              разливанную,

от зыбкого заката розоватую?

Мы столько с вами

          войн и строек

                      выстрадали.

Как трудно нам ни приходилось —

                          выстояли.

Стреляли мы,

          в руках сжимали циркули.

Склонялись

          над проектами,

                     над цифрами.

На койки падали

           усталые,

                замаянные,

замаранные глиною,

             замасленные.

Казалось,

     мы с природой разлучились

и ветками дышать

             мы разучились.

Но в нас жива любовь

               к всему российскому,

зеленому,

      пахучему,

          росистому.

И мы, усталые,

         в цементной серой пыли,

как дети, улыбаемся цветам.

Природе надо,

          чтоб ее любили.

Ей это надо так же, как и нам.

1958