Спасибо цирку

Шли кучно — к самолету самолет.

Всю ночь они гудели напролет.

Несло их табуном до пятисот

Над нашим фронтом, выгнутым дугою,

Где меж других и наш таился дзот:

Готовились к решительному бою.

Бывало, ночью выйдешь, глянешь вверх-

В ушах сверлит громовый преизбыток.

А над землей клубится фейерверк.

Полярный блеск  заградогня зениток...

После одной из этаких ночей

Умолк многосуточный гул фугасный

Стало слыхать, как шумит ручей.

День наступил удивительно ясный.

И вдруг сообщают, что к нам в батальон

Артисты из цирка!Скажите на милость!

Я в цирке с мальчишеских не был времен,

Услышал, и сердце невольно забилось:

Понял, что в цирк я навеки влюблен

И что-то важное нынче случилось.

Приехали люди играть для меня

Из  самого Курска, из-под огня!

Вот именно — каждый солдат ощутил.

Что эти артисты приехали в тыл:

Так тщательно «рыжий» наклеивал брови

На Курской дуге, а не где-то в Тамбове.

Как дорог нам был пожилой гражданин.

Какой-то спокойный и неторопливый,

И колер его мешковатых штанин,

И щеки в муке и голос пискливый.

Не знаем мы — где он, не знаем мы

кто он,

И помнит ли нас, если жив, этот клоун?

Он нас не считал за суровых вояк.

Как сталь закаленных в тяжелых боях,

Прославленных снайперов, смертью крещенных,

Играл, как для зрителей, в цирк возвращенных.

Он в детство вернул нас — спасибо ему.

И этой  бригаде,  и цирку всему!

В ту ночь мы семь танков фашистских

сожгли...

1963