Тигр

Обдымленный, но избежавший казни,

Дыша боками, вышел из тайги.

Зелёной гривой* он повёл шаги,

Заиндевевший. Жёсткий. Медно-красный.

Угрюмо горбясь, огибает падь,

Всем телом западая меж лопаток,

Взлетает без разбега на распадок

И в чащу возвращается опять.

Он забирает запахи до плеч.

Рычит –

     не отзывается тигрица...

И снова в путь. Быть может, под картечь.

Теперь уж незачем ему таиться.

Вокруг поблескивание слюды,

Пунцовой клюквы жуткие накрапы...

И вдруг – следы! Тигриные следы!

Такие дорогие сердцу лапы...

Они вдоль гривы огибают падь,

И, словно здесь для всех один порядок,

Взлетают без разбега на распадок

И в чащу возвращаются опять.

А он – по ним! Гигантскими прыжками!

Весёлый, молодой не по летам!

Но невдомёк летящему, как пламя,

Что он несётся по своим следам.

---

*Опушка тайги.

1960