Заслуженный конь

Был конь у барина, каких бывает мало:

Не конь, а клад,

Как говорят.

Скупого барина такого не бывало,

И только одного коня он и держал,

Который в доме всю работу исправлял,

Какую бы и трем исправить впору было.

Конь сколько мог служил; но время наступило,

Что больше уж невмочь пришло ему служить.

И по-прямому б надлежало

Из благодарности коня по смерть кормить;

Но чувства в барине такого не бывало.

Конь в тягость стал ему; он шлет его продать.

Но дряхлого коня кто станет покупать?

Ведут его назад. «Ну, не хочу я боле, —

Хозяин, осердясь, стал людям говорить, —

Беспрокого коня кормить.

Сгоните в поле;

Пускай за службу сам он кормится на воле».

И бедного коня велел с двора согнать.

Такое ли коню за службу воздаянье

Возможно было ожидать!

В наш век хозяин пропитанье

Стыдился бы коню не дать.

1773