Во тьме

Охвачен я житейской тьмой,

И нет пути из тьмы...

Такая жизнь, о боже мой!

Ужаснее тюрьмы.

В тюрьму хоть солнца луч порой

В оконце проскользнет

И вольный ветер с мостовой

Шум жизни донесет.

Там хоть цепей услышишь звук

И стон в глухих стенах, -

И этот стон напомнит вдруг

О лучших в жизни днях.

Там хоть надежды велики,

Чего-то сердце ждет,

И заключенный в час тоски

Хоть песню запоет.

И эта песня не замрет

С тюремной тишиной -

Другой страдалец пропоет

Ту песню за стеной.

А здесь?.. Не та здесь тишина!..

Здесь все, как гроб, молчит;

Здесь в холод прячется весна

И песня не звучит;

Здесь нет цепей, но здесь зато

Есть море тяжких бед:

Не верит сердце ни во что,

В душе надежды нет.

Здесь все темно, темно до дна, -

Прозренья ум не ждет;

Запой здесь песню - и она

Без отзыва замрет.

Здесь над понурой головой,

Над волосом седым -

И чары ласк, и звук живой

Проносятся, как дым.

И все, и все несется прочь,

Как будто от чумы...

И что же в силах превозмочь

Давленье этой тьмы?

Исхода нет передо мной...

Но, сердце! лучше верь:

Быть может, смерть из тьмы глухой

Отворит к свету дверь.

1875