Маленький султан

То было в Турции, где совесть - вещь пустая.

Там царствует кулак, нагайка, ятаган,

Два-три нуля, четыре негодяя

И глупый маленький султан.

Во имя вольности, и веры, и науки

Там как-то собрались ревнители идей.

Но сильны волею разнузданных страстей,

На них нахлынули толпой башибузуки.

Они рассеялись. И вот их больше нет.

И тайно собрались избранники с поэтом:

«Как выйти, - говорят, - из этих темных бед?

Ответствуй, о поэт, не поскупись советом».

И тот собравшимся, подумав, так сказал:

«Кто хочет говорить, пусть дух в нем словом дышит,

А если кто не глух, пускай он слово слышит,

А если нет, - кинжал»

1901 г.