Кармелитка

Луна, как факел, осветила

Безмолвный сад;

В лазури звездные кадила

Чуть-чуть дрожат...

В ограде звякнула калитка,

Шуршит сирень,

И молодая кармелитка

Скользит, как тень.

Трепещет грудь под рясой черной,

Раскрыт клобук,

И четки змейкою проворной

Ползут из рук.

Вдохнул ей замысел греховный

Учитель зла...

«Ты звал меня, отец духовный, -

И я пришла».

Но, вместо страстного объятья,

Сердечных слов,

Над ней раздалися проклятья

И звон оков.

«Покайся, грешная черница!

Забывши стыд,

Ты не монахиня - блудница,

Твой грех открыт!

Тебе - костер, тебе - отрава

И мрак могил...

Я искусил тебя лукаво -

Но искусил».

Она трепещет в смертном страхе,

Звучат ключи.

Идут суровые монахи,

Как палачи.

Упали темные одежды,

Обнажена,

Без покаянья, без надежды

Стоит она...

Судья с пергаментного свитка

Сорвал печать, -

И услыхала кармелитка:

«Замуровать!»

И скрылась тайна в темной нише,

Исчез тайник,

И замирал всё тише, тише

Предсмертный крик.

Октябрь 1887

Кармелитка  -  монахиня  католического  ордена.  Явления,  подобные

описанному  в  этом  стихотворении,  конечно,  давно  уже  отошли  в область

исторического, почти легендарного прошлого.