Лесть

Не будь игрой презренной лести,

О ты, кто силен и велик!

Ни правды тамо нет, ни чести,

Не сходен с сердцем где язык.

Прольётся сладкий мёд устами,

Когда тебе предстанет льстец:

То змей под красными цветами,

То в пище яда образец.

Когда же истина любезна

Тебе вещает, как труба,

Внимай, — она тебе полезна,

Хотя и кажется груба.

Когда велик, когда ты силен,

Льстецов нетрудно привлекать;

Льстецами целый свет обилен,

Но трудно истину сыскать.

Она всегда уединенна,

Она тиха, как майска ночь,

И самым тем она почтенна,

Что пышностей уходит прочь.

Престолы лестью сокрушались,

Погибли многие от ней;

Которы правдой украшались,

Не знали в жизни горьких дней.

Она в печали утешала,

Она служила в счастье им;

Кого ты, правда, украшала,

Тот всеми в свете был любим.