Два вора

Что есть во свете воры

О том не входят в споры;

Но только, что они покроем не одним:

Иные в золоте и титлами надуты,

Другие в серяках и с именем простым;

Одни политики, другие просто плуты.

О двух таких ворах я басенку скажу,

И перво в них мое искусство покажу.

Был вор простой

И хаживал всегда пешком и в серяке:

Доходы он сбирал не в городе, не в съезжей,

А на дороге на проезжей.

Другой

Чиновный был, и тьмы имел он в сундуке

Червонцев и рублей,

Которые сбирал с невинного народа;

Поверье эдако или такая мода

Есть у бессовестных подьячих и судей,

Но наконец попались оба

В приказ:

Обоим строг указ.

Обоим кнут грозит отверсти двери гроба.

Судьи калякают: «Не столько лих большой» -

И оправляют вора;

Подьячьи говорят: «Не столько лих меньшой» -

И оправляют вора;

Обеим сторонам указы правота.

Читатель! будь хоть ты решителем их спора.

Скажи нам, кто из них достойнее кнута?

1765