В защиту пастуха-поэта

Вот уж к двадцати шести

Путь мой близится годам,

А мне не с кем отвести

Душу, милая мадам.

(Из стихов товарища)

Лукавоглаз, широкорот, тяжел,

Кося от страха, весь в лучах отваги,

Он в комнату и в круг сердец вошел

И сел средь нас, оглядывая пол,

Держа под мышкой пестрые бумаги.

О, эти свертки, трубы неудач,

Свиная кожа доблестной работы,

Где искренность, притворный смех и плач,

Чернила, пятна сальные от пота.

Заглавных букв чумные соловьи,

Последних строк летящие сороки...

Не так ли начинались и мои

С безвестностью суровые бои, -

Все близились и не свершались сроки!

Так он вошел. Поэзии отцы,

Откормленные славой пустомели,

Говоруны, бывалые певцы

Вокруг него, нахохлившись, сидели.

Так он вошел, смиренник. И когда-то

Так я входил, смеялся и робел, -

Так сходятся два разлученных брата:

Жизнь взорвана одним, другим почата

Для важных, может, иль ничтожных дел.

Пускай не так сбирался я в опасный

И дальний путь, как он, и у меня

На золотой, на яростной, прекрасной

Земле другая, не его родня.

Я был хитрей, веселый, крепко сбитый,

Иртышский сплавщик, зейский гармонист,

Я вез с собою голос знаменитый

Моих отцов, их гиканье и свист...

...Ну, милый друг, повертывай страницы.

Распахивай заветную тетрадь.

Твое село, наш кров, мои станицы!

О, я хочу к началу возвратиться -

Вновь неумело песни написать.

Читай, читай... Он для меня не новый,

Твой тихий склад. Я разбираю толк:

Звук дерева нецветшего, кленовый

Лесных орешков звонкий перещелк.

И вдруг пошли, выламываясь хило,

Слова гостиных грязных. Что же он?

Нет у него сопротивленья силы.

Слова идут! Берут его в полон!

Ах, пособить! Но сбоку грянул гогот.

Пускай теперь высмеивают двух -

Я поднимаюсь рядом: «Стой, не трогай!

Поет пастух! Да здравствует пастух!

Да здравствует от края и до края!»

Я выдвинусь вперед плечом, -  не дам!

Я вслед за ним, в защиту, повторяю:

«Нам что-то грустно, милая мадам».

Бывалые охвостья поколенья

Прекрасного. Вы, патефонный сброд,

Присутствуя при чудосотворенье,

Не слышите ль, как дерево поет?..

1934