Любительницам военных

Мне странно слышать, откровенно

Пред вами в этом сознаюсь,

Что тот умен лишь, кто военный,

Что тот красив, кто фабрит ус.

Ужель достоинства примета

В одной блестящей мишуре,

А благородство - в эполетах,

А ум возвышенный - в пере?

Пускай наряд наш и убогий,

Но если глубже заглянуть -

Как часто под смиренной тогой

Кипит возвышенная грудь!

Как часто шляпою простою

Покрыто мудрое чело;

А под красивой мишурою

Одно ничтожество легло.

Я не люблю давать советы,

И только вскользь замечу тут,

Что золотые эполеты

Ума глупцу не придадут,

Что (молвлю тут же мимоходом,

По русской правде, без затей)

Урод останется уродом,

Хоть пять усов ему пришей.

А если разобрать построже,

Так выйдет чисто - что в руках

Одно перо порой дороже

Всех петухов на головах.

1854