* * *

Есть страданья ужасней, чем пытка сама, –

Это муки бессонных ночей,

Муки сильных, но тщетных порывов ума

На свободу из тяжких цепей.

Страшны эти минуты душевной грозы:

Мысль немеет от долгой борьбы,

А в груди – ни одной примиренной слезы,

Ни одной благодатной мольбы!..

Тайна, вечная, грозная тайна томит

Утомленный работою ум,

И мучительной пыткою душу щемит

Вся ничтожность догадок и дум...

Рад бежать бы от них, – но куда убежать?

О, они не дадут отдохнуть

И неслышно закрадутся в душу, как тать,

И налягут кошмаром на грудь;

Где б ты ни был, – они не оставят тебя

И иссушат бесплодной тоской, –

Если ты как–нибудь не обманешь себя

Или разом не кончишь с собой!..

1880, Тифлис