Гвардейцы

Мир затемнив от края до края,

В нашу отчизну ворвался враг.

Там, где прошел он, землю терзая,—

Трупы, могилы, пепел и прах.

Ненависть, ярость, тоску глухую

В сердце солдатском своем храня,

Мы отступали, контратакуя,

Раненых вынося из огня.

Каждый ручей лепетал: «Куда вы?»

Рощи чернели, вяли цветы.

Никли в ногах и цеплялись травы,

В арьергарде взрывались мосты.

Следом за нами — ни слез, ни жалоб —

Руки простерла старая мать.

Молча и горько мать провожала

Вдаль уходящую русскую рать.

А за плечами село родное

Корчилось, выло в огненной мгле,

И, опаленная, в грохоте, в зное

Падала птица к темной земле...

Древнею вольницей и отвагой

Перед пехотой легла река.

— Здесь умереть нам. Назад ни шагу...—

Тихо сказал командир полка.

В гул орудийных близких раскатов

Кто–то ответил, лицом к врагу:

— Край мой за Волгой, но для солдата

Нету земли на том берегу...

В землю вросли мы. Откуда силы?

Дуб выкорчевывало огнем,

Плавило сталь и камень дробило,—

Насмерть стояли перед врагом.

Насмерть стояли. Сигнала ждали...

Ночью в окопах прочли приказ.

Видели — в серой шинели Сталин

Вел на рассвете в атаку нас.

Рушилось небо с фланга до фланга.

Шли, головы не сгибая, в рост.

Как из чудовищнейшего шланга,

Ливень свинцовый из вражьих гнезд.

Вечно живущий, взлетел Гастелло

Смертью карающей над ордой.

Грудью — за жизнь, за правое дело —

Вражью закрыл амбразуру герой.

Танк запылал. Из горящего танка

Вышел танкист и ринулся в бой,

Пламенный, как легендарный Данко

С пламенным сердцем перед собой.

Так и пошли мы по следу зверя

Несокрушимою силою сил.

Зверь, огрызаясь, клыки ощеря,

К Дону, к Десне, к Днепру отходил;

Черной, гнилой истекая кровью,

Душу змеи затая в броне,

Бился, неистов, по Заднепровью,

К Неману, к Одеру полз в огне...

Кто ты, к победе идущий рядом —

Локоть к локтю — от волжских равнин

И добивающий насмерть гада:

Русский, узбек, украинец, грузин?

Кто бы ты ни был,— верное сердце

Друга и брата рядом с моим,

Реки не стали преградой гвардейцу.

Горы, дрожа, расступались пред ним.

Неомраченное за плечами —

Солнце ликующее, как салют.

Вместе две матери шли за нами,

Благословляя карающий суд...

1944