Присказка

Был мечтателем отец мой –

       самоучка–ювелир.

Помню: вставил он однажды

       в перстень голубой сапфир.

Подмастерьем шестилетним

       я с отцом за верстаком.

Он сказал, дымя цигаркой

       над сияющим кольцом:

– Этим камушком–сапфиром

       сыты были б целый год.

Жили б мы с тобой, Серега,

       без нужды и без забот...

Стрекотал сверчок за печкой.

       Мать вздыхала в тишине.

Хлебца корочку сестренка

       клянчила в бреду, во сне.

Очарованный, смотрел я

       на волшебный тот светец.

Но, устало улыбаясь,

       сказку начинал отец.

И лачуга исчезала,

       и до третьих петухов

Жил я в царстве великанов,

       рыцарей и колдунов...

– Горе мыкали три брата.

       Вот, покинув отчий дом,

Хитрую Жар–птицу – счастье –

       добывать пошли втроем.

Скоро ль, долго ль... Видят братья –

       на распутье трех дорог

Камень бел–горючий вырос.

       По какой идти из трех?

И услышали три брата

       из–под камня тяжкий гуд:

«Клад – налево, рай – направо,

       впереди – борьба и труд...»

Разошлись по трем дорогам...

       День за днем, за годом год.

Солнце всходит и заходит.

       По миру молва идет:

Сна не знал, не видел света

       над богатством старший брат.

По земле блуждая, где–то

       сгинул средний, говорят.

Младший брат огонь и воду

       на своем прошел пути,

Стал он крепкого закала;

       душу крепче не найти.

Вместе с песней–чародейкой

       землю рыл, леса валил,

Чудо–города построил,

       в сад пустыню превратил,

Победил царя Кащея,

       пали злые силы в прах,

И Жар–птица полыхала

       в молодых его руках...

...За окошком рассветало.

       Стихла жалоба сверчка.

Сказку кончив, улыбался

       мне отец исподтишка.

– Ну, какую же дорогу

       выберешь себе, сынок?..–

Если б знал отец мой, сколько

       было предо мной дорог...

Не стоял я на распутье,

       а пошел я по прямой,

По тернистой, по кремнистой,

       по дороге трудовой.

И, несметный, все преграды

       на своем прошел пути,

В братстве крепкого закала –

       крепче в мире не найти.

Все, о чем с тобой мечтали, –

       все добыли мы, отец:

Стала в жизни сказка явью.

       Тут и присказке конец.

1946