Дилетантизм благотворительности

Не о едином хлебе жив

будет человек.

Хоть одной юмористической,

Но любитель я словесности -

И талант мой пиитический

Должен гибнуть в неизвестности.

Нет! Зачем пустая мнительность?

Вдохновенья полный ясного,

Воспою благотворительность -

Отвернувшись от несчастного.

Тщетны все благодеяния

Без высокого смирения -

Лотереи и гуляния,

Сборы, лекции и чтения,

Малонравственные повести,

Пляски вовсе неприличные...

Ах! Добро творят без совести

Благодетели столичные!

Где тщеславие неистово,

Там добра не будет прочного,

Медный грош от сердца чистого

Больше ста рублей порочного.

Что в ней, в помощи существенной,

В хлебе братье голодающей,

Если правдой невещественной

Не украшен помогающий?

Не пойду в концерты бурные,

Не пойду в спектакли модные -

Будь они литературные

Или просто «благородные».

Хоть сестру мою, жену мою

Нищета постигнет в бедствиях,

Я и тут сперва подумаю

О причинах и последствиях.

Где помочь нельзя по строгому

Завещанию народному -

Ни гроша не дам убогому,

Ни крохи не дам голодному;

Помогу словами звучными,

Наставленьями житейскими,

И речами ультраскучными,

И стихами лжебиблейскими;

Дам понятия полезные

О предметах невещественных.

Ах! Не всё же реки слезные

Лить о бедствиях существенных.

1860