Лорд и маркиз, или жертва казённых обьявлений

Лорд

Садитесь!

(В сторону.)

Ну постой!

Маркиз

Merci.

(В сторону.)

Уж насолю!

(Вслух.)

Я рад, милорд, что вам досталася газета.

Лорд

(встает и кланяется)

Маркиз, позвольте вас благодарить за это.

Маркиз

Милорд, не я один, весь свет вас оценил.

Лорд

Маркиз, мы трудимся по мере наших сил.

Маркиз

Милорд, вы трудитесь поистине как нужно.

Лорд

Маркиз, мы действовать привыкли с вами дружно.

Маркиз

Нам врознь нельзя идти.

Лорд

Нам легче труд вдвоем.

Оба вместе

(не без оттенка иронии)

Теперь горячую работу мы начнем.

Маркиз

Милорд, я лести враг, - но ваше объявленье

Прочел я - и душа поверглась в умиленье!

Какая точность в нем, какой изящный слог!

Лорд

Благодарю, маркиз, я написал как мог.

Маркиз

Скромны, как девушка; но я скажу вам гордо:

В Москве и за морем известен слог милорда.

Лорд

И я отвечу вам, хоть скромность ваш девиз,

Что вы единственный во всей Москве маркиз.

Маркиз

Когда уж так, милорд...

(В сторону.)

Начать с размаху, что ли?

(Едко.)

Милорд, вы были враг когда-то монополий?

Лорд

Враг монополий - да.

(Строго.)

Но я не утаю,

Что я, как собственник, за собственность стою,

(еще строже)

И полагаю я, что вы б не захотели...

Маркиз

Я?!. Нет!.. У нас, милорд, одни и те же цели.

Лорд

Благодарю, маркиз. Я вижу, в наши дни

На поле гласности остались не одни

Ломаки...

Маркиз

Свистуны...

Лорд

Горланы...

Маркиз

Нигилисты...

Оба вместе

милорду

Но есть подобные ------- журналисты.

маркизу

Жмут руки друг другу. Продолжительное молчание.

Маркиз

Милорд...

(В сторону.)

Ей-богу, я не знаю, как начать...

Лорд

Маркиз, я слушаю.

(В сторону.)

Попробуй-ка опять.

Маркиз

(в очевидном замешательстве)

Милорд, наш век... есть век... реформ...

Лорд

Маркиз, вы правы:

Эмансипация смягчила наши нравы.

Маркиз

Нет больше откупов... но привилегий след

Еще мы видим, сэр, в столбцах _иных газет_.

Лорд

(иронически)

Маркиз хотел сказать, что след их не затерян

В статьях, что пишет он и господин Чичерин?

Маркиз

(гордо)

Милорд, умерьте ваш не свойственный вам тон.

Я не Марат, и вы, надеюсь, не Прудон.

Лорд

(скрывая смущение)

Маркиз! Вы шутите, надеюсь, но, однако,

Вы не свистун, маркиз!

Маркиз

Милорд, вы не кривляка.

Оба вместе

милорд

О нет, --------, о нет! Я против свистунов

маркиз

милордом

С ---------- под руку всегда идти готов.

маркизом

Рукопожатия и молчание.

Маркиз

Милорд! Мы, помнится, сходились с вами в мненьях

Об... об... я...

Лорд

Да, маркиз, об _частных_ объявленьях?

Мы бурю подняли, статей писали тьмы

И выиграли...

Маркиз

Да-с... и выиграли мы.

Но... в обстоятельствах, как я, весьма стесненных,

Я поднял бы, милорд, вопрос и об казенных.

Лорд

(разражаясь хохотом)

Ха, ха, ха, ха, маркиз!

Маркиз

(подсмеиваясь)

Хи, хи, хи, хи, милорд!

Лорд

(в сторону)

Еще смеется, бес!

Маркиз

(в сторону)

Еще хохочет, черт!

(Вслух.)

Мне в петлю лезть, милорд, а вам, милорд, забава!

(С язвительным упреком.)

Зачем же вам одним досталось это право?

Лорд

(продолжая хохотать)

На объявленья?

Маркиз

(робко)

Н... да...

Лорд

(хохочет)

Ка-зен-ные?

Маркиз

Ну да-с...

При нашей бедности недурно б и для нас.

Лорд

(покатываясь со смеху)

Да право-то, маркиз, - про бедность слова нету, -

Принадлежит не мне, а университету.

Маркиз

(значительно)

В законе нет, милорд.

Лорд

(еще значительнее)

Маркиз, в законе есть.

Я вам советую законы перечесть.

Маркиз

Поверьте мне, милорд, когда б в законе было,

Я начал бы...

(Выпрямляя стан и закидывая голову.)

Милорд, во мне осталась сила,

Я стал бы сетовать, роптать, негодовать,

Писать протест!..

Лорд

(очень строго)

Маркиз, советую молчать!

Мальчишки в наши дни молчат перед законом,

А вы... опять-таки вы смотрите Прудоном!

Маркиз

(оробев)

Не досказал, милорд... позвольте... Ропот мой

Я б задушил в себе пословицей святой,

Сказал бы набожно: _солома ломит силу_.

В Москве прилично лишь роптать славянофилу.

Я западный маркиз.

Лорд

Я западнейший лорд.

Оба вместе

маркиз

Я рад, -------, что мы поем в один аккорд.

милорд

Усиленные рукопожатия и продолжительное молчание.

Маркиз

Милорд, скажите мне... скажите мне: во храме

Прилично ли жрецам дрожать над барышами?

Ученый может ли стоять за лишний грош?

Лорд

Я нахожу, маркиз, что лишний грош хорош.

Маркиз

Так, сэр. Но видите: цель университета

Не деньги наживать, а лить потоки света;

Не может же идти его святая цель

С сбиранием грошей, pour ainsi dire, pele-mele. {5}

Возможно ли, милорд, чтоб ваш высокий гений

Спустился до грошей казенных объявлений?

Ужели вы - пророк, оратор и мудрец -

На стойку променять готовы свой венец?

Скрижаль истории нам подает примеры...

(Со вздохом.)

Ах, сэр! Лишь в бедности рождаются Гомеры!

Лорд

Маркиз!..

Маркиз

(воодушевляясь)

Кореньями питался Цицерон!

Лорд

Маркиз...

Маркиз

В темнице был свободен Кальдерон!

Лорд

Маркиз...

Маркиз

В нужде окреп талант Лопе де Веги!

Лорд

Маркиз...

Маркиз

Клод Сен-Симон не ведал привилегий...

Лорд

Маркиз...

Маркиз

А Диоген доволен бочкой был!

Так пусть все граждане, как стройный хор светил,

Все равноправные, свершают путь согласный...

Лорд

(с ужасом)

Маркиз, опомнитесь! Вы - коммунист! Вы - _красный_!

Маркиз

Я - _красный_?

Лорд

Вы, маркиз! Вы - к вашему стыду!

Маркиз

(оробев окончательно)

Я - красный?!. Я не то, милорд, имел в виду...

Лорд

(грозно)

И где набрались вы таких превратных мнений?..

Маркиз

(скромно)

Я только, сэр... насчет казенных объявлений...

(Встает.)

Я друг порядка... но... я человек... я слаб...

Лорд

Маркиз, я верю вам. Садитесь.

Маркиз садится.

Но когда б

Для личной выгоды вы стали коммунистом,

Я не свистун, но вас - я оглушил бы свистом!

Но вы раскаялись, маркиз, я очень рад.

Оба вместе

маркиз

Идем, -------, идем на Запад и назад.

милорд

Продолжительное молчание.

Маркиз

Ноябрь уж на дворе, милорд, и дело близко

К подписке...

Лорд

Да, маркиз.

Маркиз

Я, собственно, подпиской

Не озабочен, сэр... «Times», «Siecle», «Debats» и

«Presse»

Не от подписчиков имеют интерес.

Подписчик! Фи, милорд, как тривиально это!

Без них обходится хорошая газета.

И лучший журналист, по-моему, есть тот,

Кто не для чтения газету издает,

А больше для других, возвышенных, стремлений...

Лорд

Маркиз, но в «Таймсе» нет казенных объявлений.

Маркиз

Не всё же, сэр, идти за Англиею вслед.

Лорд

Маркиз, пример ее полезен для газет.

Маркиз

Но в данном случае, милорд, скажу вам смело:

До английских газет Россия не созрела.

Молчание.

Лорд

(зевая)

Маркиз, но как внушить присутственным местам,

Чтоб с объявленьями все обращались к вам?

Маркиз

Милорд, известен я как журналист невздорный...

Лорд

Маркиз, не ведает об этом _суд надворный_.

Маркиз

Милорд, отечеству я посвятил труды...

Лорд

Маркиз, не знают их _уездные суды_.

Маркиз

Милорд, статьи мои язвительны и сжаты...

Лорд

Маркиз, их не прочли _гражданские палаты_.

Маркиз

Милорд, я думаю, моей газеты взгляд...

Лорд

Маркиз, не думает об нем _комиссарьят_.

Маркиз

Милорд, но, наконец, газеты направленье...

Лорд

Маркиз, об нем молчит _губернское правленье_.

Маркиз

(нетерпеливо)

Но я печатаю казенные...

Лорд

(торжественно)

Закон

Вам запрещает их печатать.

(Берет со стола Св зак, т. I.)

Вот вам он!

(Читает.)

«Частные лица могут, если желают, обращаться с объявлениями своими и к

издателям газет или журналистам; (громко и внушительно) но объявления от

правительства в частных изданиях не допускаются» (Св зак, т. I, ч.

I, кн. III, прилож. к ст. 472,   21).

Маркиз

(падая в обморок)

Милорд! что слышу я? Дрожат во мне все нервы...

Лорд

(спокойно подает ему Свод законов)

Маркиз, вот вам статья: параграф двадцать первый.

Маркиз

(в бреду)

Как? Без подписчиков и без казенных мест?

(Хныкая.)

Милорд! подумайте, как мне тяжел мой крест.

(Рыдает.)

Лорд

(снисходительно)

Утешьтесь, о маркиз! При нынешнем прогрессе

Для стонов места нет в отечественной прессе.

Маркиз, вы - опытный, солидный журналист

(Хоть в отношении к подписке нигилист), -

В России, где цветут кунсткамеры, музеи,

Наук, искусств, ремесл различные затеи,

Где ценится талант и признается труд, -

И ваши доблести, маркиз, не пропадут!

Жмет руку маркизу, маркиз улыбается, засыпая.

Картина.

1862