Письмо к Борну

Теперь я познаю, чт_о_ в мире человек!

Какое бедное и жалкое творенье!

Усыпан горестьми его, злосчастьем век,

Далеко от него прямое рассужденье!

Он любит истину, науки на словах,

И пользы обществу как патриот желает!

Франклин, мудрец Сократ велик в его очах,

С Катоном Утики он твердо умирает;

Для пользы лишь одной отечества живет.

Он мужем хочет быть примерным в свете оном

И всё полезное священным долгом чтет;

Стремится к истине он с Локком и Невтоном!

Он ставит счастием за правду пострадать;

Согражданам служить - в его устах блаженство,

Но к делу приступи! - вот час его узнать,

Чтоб добродетелей сих видеть совершенство!

Красноречивый твой умолкнул Демосфен,

Утический Катон кинжал из рук бросает,

Жалеет, в веки что прошедши не рожден, -

О настоящих же лишь только воздыхает!

В минуту в нем и жар и огнь его пропал -

Куда девалося к изящному стремленье?

Мудрец наш, наш герой как лист затрепетал,

Не от опасности, но от воображенья!

О красноречии своем он позабыл.

Не пользы обществу - покоя лишь желает:

Уж всё ему равно - лишь он не тронут был,

Как хочет кто другой, а он всё оставляет.

1803