Эфиопы и бревно

В стране, где близ ворот потерянного рая

            Лес девственный растет,

Где пестрый леопард, зрачками глаз сверкая,

            Своей добычи ждет,

Где водится боа, где крокодил опасен

            Среди широких  рек,

Где дерево, и зверь, и всякий гад прекрасен,

            Но гадок человек,-

Ну, словом, где-то там, меж юга и востока,

            Теперь или давно,

На улицу села с небес, по воле рока,

            Упало вдруг бревно...

Бревно то самое, что возле Мамадыша

            Крестьянин Вахромей

В пути от кабака, не видя и не слыша,

            С телеги стряс своей.

Лежит себе бревно. Народ собрался кучей,

            Дивится эфиоп,

И в страхе от беды грозящей, неминучей

            Трясет уж их озноб!

Бревно меж тем лежит. Вот  в трепете великом

            Ничком к нему ползут!

Бревно лежит бревном. И вот, в восторге диком,

            Уж гимн ему поют!

«Могучий кроткий бог! Возлюбленный, желанный!»

            Жрецы уж тут как тут:

Уж льют на край бревна елей благоуханный,

            Коровьим калом трут...*

И скоро весть прошла о новом чудном боге,

            Окрест по всем странам.

Богослуженья чин установился строгий,

            Воздвигнут пышный храм.

Из Явы, из Бурмы, Гоа, Джеллалабада

            Несут к нему дары.

Бревну такая жизнь, что помирать не надо,

            Живет до сей поры!..

Урок из басни сей для всех народов ровный -

            Глуп не один дикарь:

В чести большой у нас у всех бывают бревна

            Сегодня, как и встарь.