Таинственный пономарь

Баллада

Двенадцать лет граф Адальберт фон Крани

            Вестей не шлет;

Быть может, труп его на поле брани

            Уже гниет?..

Графиня Юлия тоскует в божьем храме,

            Как тень бледна;

Но вдруг взглянула грустными очами —

            И смущена.

Кругом весь храм в лучах зари пылает,

            Блестит алтарь;

Священник тихо мессу совершает,

            С ним пономарь.

Графини взгляд весьма обеспокоен

            Пономарем:

Он так хорош, и стан его так строен

            Под стихарем...

Обедня кончена, и панихида спета;

            Они — вдвоем,

И их уносит графская карета

            К графине в дом.

Вошли. Он мрачен, не промолвит слова.

            К нему она:

«Скажи, зачем ты так глядишь сурово?

            Я смущена...

Я женщина без разума и воли,

            А враг силен...

Граф Адальберт уж не вернется боле...»

            — «Верррнулся он!

Он беззаконной отомстит супруге!»

            Долой стихарь!

Пред нею рыцарь в шлеме и кольчуге,—

            Не пономарь.

«Узнай, я граф, — граф Адальберт фон Крани;

            Чтоб испытать,

Верна ль ты мне, бежал я с поля брани —

            Верст тысяч пять...»

Она: «Ах, милый, как ты изменился

            В двенадцать лет!

Зачем, зачем ты раньше не открылся?»

            Он ей в ответ:

«Молчи! Служить я обречен без срока

            В пономарях...»

Сказал. Исчез. Потрясена глубоко,

            Она в слезах...

Прошли года. Граф в храме честно служит

            Два раза в день;

Графиня Юлия всё по супруге тужит,

            Бледна как тень,—

Но не о том, что сгиб он в поле брани,

            А лишь о том,

Что сделался граф Адальберт фон Крани

            Пономарем.