* * *

В.

Был побег на рывок –

Наглый, глупый, дневной, –

Вологодского – с ног

И – вперед головой.

И запрыгали двое,

В такт сопя на бегу,

На виду у конвоя

Да по пояс в снегу.

Положен строй в порядке образцовом,

И взвыла «Дружба» – старая пила,

И осенили знаменьем свинцовым

С очухавшихся вышек три ствола.

Все лежали плашмя,

В снег уткнули носы, –

А за нами двумя –

Бесноватые псы.

Девять граммов горячие,

Как вам тесно в стволах!

Мы на мушках корячились,

Словно как на колах.

Нам – добежать до берега, до цели, –

Но свыше – с вышек – все предрешено:

Там у стрелков мы дергались в прицеле –

Умора просто, до чего смешно.

Вот бы мне посмотреть,

С кем отправился в путь,

С кем рискнул помереть,

С кем затеял рискнуть!

Где–то виделись будто, –

Чуть очухался я –

Прохрипел: «Как зовут–то?»

И – какая статья?»

Но поздно: зачеркнули его пули –

Крестом – в затылок, пояс, два плеча, –

А я бежал и думал: добегу ли?–

И даже не заметил сгоряча.

Я – к нему, чудаку:

Почему, мол, отстал?

Ну а он – на боку

И мозги распластал.

Пробрало! – телогрейка

Аж просохла на мне:

Лихо бьет трехлинейка –

Прямо как на войне!

Как за грудки, держался я за камни:

Когда собаки близко – не беги!

Псы покропили землю языками –

И разбрелись, слизав его мозги.

Приподнялся и я,

Белый свет стервеня, –

И гляжу – кумовья

Поджидают меня.

Пнули труп: «Сдох, скотина!

Нету проку с него:

За поимку полтина,

А за смерть – ничего».

И мы прошли гуськом перед бригадой,

Потом – за вахту, отряхнувши снег:

Они обратно в зону – за наградой,

А я – за новым сроком за побег.

Я сначала грубил,

А потом перестал.

Целый взвод меня бил –

Аж два раза устал.

Зря пугают тем светом, –

Оба света с дубьем:

Врежут там – я на этом,

Врежут здесь – я на том.

Я гордость под исподнее упрятал –

Видал, как пятки лижут гордецы, –

Пошел лизать я раны в лизолятор, –

Не зализал – и вот они, рубцы.

Надо б нам – вдоль реки, –

Он был тоже не слаб, –

Чтобы им – не с руки,

А собакам – не с лап!..

Вот и сказке конец.

Зверь бежал на ловца,

Снес – как срезал – ловец

Беглецу пол–лица.

...Все взято в трубы, перекрыты краны, –

Ночами только воют и скулят,

Что надо? Надо сыпать соль на раны:

Чтоб лучше помнить – пусть они болят!

1977