На дистанции четверка первачей

На дистанции – четверка первачей, –

Каждый думает, что он–то побойчей,

Каждый думает, что меньше всех устал,

Каждый хочет на высокий пьедестал.

Кто–то кровью холодней, кто горячей, –

Все наслушались напутственных речей,

Каждый съел примерно поровну харчей, –

И судья не зафиксирует ничьей.

А борьба на всем пути –

В общем, равная почти.

«Расскажите, как идут,

бога ради, а?»

«Телевиденье тут

вместе с радио!

Нет особых новостей –

все ровнехонько,

Но зато накал страстей –

о–хо–хо какой!»

Номер первый – рвет подметки как герой,

Как под гору катит, хочет под горой.

Он в победном ореоле и в пылу

Твердой поступью приблизится к котлу.

Почему высоких мыслей не имел?–

Потому что в детстве мало каши ел,

Голодал он в этом детстве, не дерзал, –

Успевал переодеться – и в спортзал.

Что ж, идеи нам близки –

Первым лучшие куски,

А вторым – чего уж тут,

он все выверил –

В утешение дадут

кости с ливером.

Номер два – далек от плотских тех утех, –

Он из сытых, он из этих, он из тех, –

Он надеется на славу, на успех –

И уж ноги задирает выше всех.

Ох, наклон на вираже – бетон у щек!

Краше некуда уже, а он – еще!

Он стратег, он даже тактик, словом – спец, –

Сила, воля плюс характер – молодец!

Четок, собран, напряжен

И не лезет на рожон, –

Этот – будет выступать

на Салониках,

И детишек поучать

в кинохрониках,

И соперничать с Пеле

в закаленности,

И являть пример целе–

устремленности!

Номер третий – убелен и умудрен, –

Он всегда – второй надежный эшелон, –

Вероятно, кто–то в первом заболел,

Но, а может, его тренер пожалел.

И назойливо в ушах звенит струна:

У тебя последний шанс, слышь, старина!

Он в азарте – как мальчишка, как шпана, –

Нужен спурт – иначе крышка и хана!

Переходит сразу он

В задний старенький вагон,

Где былые имена –

прединфарктные,

Где местам одна цена –

все плацкартные.

А четвертый – тот, что крайний, боковой, –

Так бежит – ни для чего, ни для кого:

То приблизится – мол, пятки оттопчу,

То отстанет, постоит – мол, так хочу.

Не проглотит первый лакомый кусок,

Не надеть второму лавровый венок,

Ну а третьему – ползти на запасные пути...

Сколько все–таки систем

в беге нынешнем! –

Он вдруг взял да сбавил темп

перед финишем,

Майку сбросил – вот те на!–

не противно ли?

Поведенье бегуна –

неспортивное!

На дистанции – четверка первачей,

Злых и добрых, бескорыстных и рвачей.

Кто из них что исповедует, кто чей?

...Отделяются лопатки от плечей –

И летит уже четверка первачей!

1974