* * *

Парад–алле, не видно кресел, мест!

Оркестр шпарил марш – и вдруг, весь в черном,

Эффектно появился шпрехшталмейстер

И крикнул о сегодняшнем коверном.

Вот на манеже мощный черный слон –

Он показал им свой нерусский норов.

Я раньше был уверен, будто он –

Главою у зверей и у жонглеров.

Я был не прав: с ним шел холуй с кнутом,

Кормил его, ласкал, лез целоваться

И на ухо шептал ему... О чем?!

В слоне я сразу начал сомневаться.

Потом слон сделал что–то вроде па –

С презреньем, и уведен был куда–то.

И всякая полезла шантрапа –

В лице людей, певиц и акробатов.

Вот выскочили трое молодцов –

Одновременно всех подвергли мукам, –

Но вышел мужичок, из наглецов,

И их убрал со сцены ловким трюком.

Потом, когда там кто–то выжимал

Людей ногами, грудью и руками, –

Тот мужичок весь цирк увеселял

Какой–то непонятностью с шарами.

Он все за что–то брался, что–то клал,

Хватал за все, – я понял: вот работа!

Весь трюк был в том, что он не то хватал –

Наверное, высмеивал кого–то.

Убрав его – он был навеселе –

Арену занял сонм эквилибристов...

Ну все, пора кончать парад–алле

Коверных! Дайте туш – даешь артистов!

Между 1967 и 1969