Песня про белого слона

Жили–были в Индии с древней старины

Дикие огромные серые слоны –

Слоны слонялись в джунглях без маршрута, –

Один из них был белый почему–то.

Добрым глазом, тихим нравом отличался он,

И умом, и мастью благородной, –

Средь своих собратьев серых – белый слон

Был, конечно, белою вороной.

И владыка Индии – были времена –

Мне из уважения подарил слона.

«Зачем мне слон?» – Спросил я иноверца,

А он сказал: «В слоне – большое сердце...»

Слон мне делал реверанс, а я ему – поклон,

Речь моя была незлой и тихой, –

Потому что этот самый – белый слон

Был к тому же белою слонихой.

Я прекрасно выглядел, сидя на слоне,

Ездил я по Индии – сказочной стране, –

Ах, где мы только вместе не скитались!

И в тесноте отлично уживались.

И бывало, шли мы петь под чей–нибудь балкон, –

Дамы так и прыгали из спален...

Надо вам сказать, что этот белый слон

Был необычайно музыкален.

Карту мира видели вы наверняка –

Знаете, что в Индии тоже есть река, –

Мой слон и я питались соком манго,

И как–то потерялись в дебрях Ганга.

Я метался по реке, забыв еду и сон,

Безвозвратно подорвал здоровье...

А потом сказали мне: «Твой белый слон

Встретил стадо белое слоновье...»

Долго был в обиде я, только – вот те на! –

Мне владыка Индии вновь прислал слона:

В виде украшения на трости –

Белый слон, но из слоновой кости.

Говорят, что семь слонов иметь – хороший тон, –

На шкафу, как средство от напастей...

Пусть гуляет лучше в белом стаде белый слон –

Пусть он лучше не приносит счастья!

1972