* * *

В наш тесный круг не каждый попадал,

И я однажды – проклятая дата –

Его привел с собою и сказал:

«Со мною он – нальем ему, ребята!»

Он пил как все и был как будто рад,

А мы – его мы встретили как брата...

А он назавтра продал всех подряд, –

Ошибся я – простите мне, ребята!

Суда не помню – было мне невмочь,

Потом – барак, холодный как могила, –

Казалось мне – кругом сплошная ночь,

Тем более, что так оно и было.

Я сохраню хотя б остаток сил, –

Он думает – отсюда нет возврата,

Он слишком рано нас похоронил, –

Ошибся он – поверьте мне, ребята!

И день наступит – ночь не на года, –

Я попрошу, когда придет расплата:

«Ведь это я привел его тогда –

И вы его отдайте мне, ребята!..»

1964