Воздушные потоки

Хорошо, что за рёвом не слышалось звука,

Что с позором своим был один на один:

Я замешкался возле открытого люка –

И забыл пристегнуть карабин.

Мой инструктор помог – и коленом пинок –

Перейти этой слабости грань:

За обычное наше: «Смелее, сынок!»

Принял я его сонную брань.

       И оборвали крик мой,

       И обожгли мне щёки

       Холодной острой бритвой

       Восходящие потоки.

       И звук обратно в печень мне

       Вогнали вновь на вдохе

       Весёлые, беспечные

       Воздушные потоки.

Я попал к ним в умелые, цепкие руки:

Мнут, швыряют меня – что хотят, то творят!

И с готовностью я сумасшедшие трюки

Выполняю шутя – всё подряд.

       И обрывали крик мой,

       И выбривали щёки

       Холодной острой бритвой

       Восходящие потоки.

       И кровь вгоняли в печень мне,

       Упруги и жестоки,

       Невидимые встречные

       Воздушные потоки.

Но рванул я кольцо на одном вдохновенье,

Как рубаху от ворота или чеку.

Это было в случайном свободном паденье –

Восемнадцать недолгих секунд.

А теперь – некрасив я, горбат с двух сторон,

В каждом горбе – спасительный шёлк.

Я на цель устремлён и влюблён, и влюблён

В затяжной, неслучайный прыжок!

       И обрывают крик мой,

       И выбривают щёки

       Холодной острой бритвой

       Восходящие потоки.

       И проникают в печень мне

       На выдохе и вдохе

       Бездушные и вечные

       Воздушные потоки.

Беспримерный прыжок из глубин стратосферы –

По сигналу «Пошёл!» я шагнул в никуда, –

За невидимой тенью безликой химеры,

За свободным паденьем – айда!

Я пробьюсь сквозь воздушную ватную тьму,

Хоть условья паденья не те.

Но и падать свободно нельзя – потому,

Что мы падаем не в пустоте.

       И обрывают крик мой,

       И выбривают щёки

       Холодной острой бритвой

       Восходящие потоки.

       На мне мешки заплечные,

       Встречаю – руки в боки –

       Прямые, безупречные

       Воздушные потоки.

Ветер в уши сочится и шепчет скабрёзно:

«Не тяни за кольцо – скоро лёгкость придёт...»

До земли триста метров – сейчас будет поздно!

Ветер врёт, обязательно врёт!

Стропы рвут меня вверх, выстрел купола – стоп!

И – как не было этих минут.

Нет свободных падений с высот, но зато

Есть свобода раскрыть парашют!

       Мне охлаждают щёки

       И открывают веки –

       Исполнены потоки

       Забот о человеке!

       Глазею ввысь печально я –

       Там звёзды одиноки -

       И пью горизонтальные

       Воздушные потоки.

1973