* * *

   Я дышал синевой,

   Белый пар выдыхал, –

   Он летел, становясь облаками.

   Снег скрипел подо мной –

   Поскрипев, затихал, –

   А сугробы прилечь завлекали.

И звенела тоска, что в безрадостной песне поется:

Как ямщик замерзал в той глухой незнакомой степи, –

Усыпив, ямщика заморозило желтое солнце,

И никто не сказал: шевелись, подымайся, не спи!

   Все стоит на Руси

   До макушек в снегу.

   Полз, катился, чтоб не провалиться, –

   Сохрани и спаси,

   Дай веселья в пургу,

   Дай не лечь, не уснуть, не забыться!

Тот ямщик–чудодей бросил кнут и – куда ему деться!–

Помянул он Христа, ошалев от заснеженных верст...

Он, хлеща лошадей, мог бы этим немного согреться, –

Ну, а он в доброте их жалел и не бил – и замерз.

   Отраженье свое

   Увидал в полынье –

   И взяла меня оторопь: в пору б

   Оборвать житиё –

   Я по грудь во вранье,

   Да и сам–то я кто, – надо в прорубь!

Вьюги стонут, поют, – кто же выстоит, выдержит стужу!

В прорубь надо да в омут, – но сам, а не руки сложа.

Пар валит изо рта – эк душа моя рвется наружу, –

Выйдет вся – схороните, зарежусь – снимите с ножа!

   Снег кружит над землей,

   Над страною моей,

   Мягко стелет, в запой зазывает.

   Ах, ямщик удалой –

   Пьет и хлещет коней,

   А непьяный ямщик – замерзает.

Между  1970 и 1977