* * *

Запомню, оставлю в душе этот вечер –

Не встречу с друзьями, не праздничный стол:

Сегодня я сам – самый главный диспетчер,

И стрелки сегодня я сам перевел.

И пусть отправляю составы в пустыни,

Где только барханы в горячих лучах, –

Мои поезда не вернутся пустыми,

Пока мой оазис еще не зачах.

Свое я отъездил, и даже сверх нормы, –

Стою, вспоминаю, сжимая флажок,

Как мимо меня проносились платформы

И реки – с мостами, которые сжег.

Теперь отправляю составы в пустыни,

Где только барханы в горячих лучах, –

Мои поезда не вернутся пустыми,

Пока мой оазис еще не зачах.

Они без меня понесутся по миру –

Я рук не ломаю, навзрыд не кричу, –

А то мне навяжут еще пассажиров –

Которых я вовсе сажать не хочу.

Итак, я отправил составы в пустыни,

Где только барханы в горячих лучах, –

Мои поезда не вернутся пустыми,

Пока мой оазис еще не зачах.

Растаяли льды, километры и годы –

Мой первый состав возвратился назад, –

Он мне не привез драгоценной породы,

Но он – возвратился, и рельсы гудят.

Давай постоим и немного остынем:

ты весь раскален – ты не встретил реки.

Я сам не поехал с тобой по пустыням –

И вот мой оазис убили пески.

1970