Английская баллада

На мыльной кобыле летит гонец:

«Король поручает тебе, кузнец,

сработать из тысячи тысяч колец

платье для королевы».

Над черной кузницей дождь идет.

Вереск цветет. Метель метет.

И днем и ночью кузнец кует

платье для королевы.

За месяцем - месяц, за годом - год

горн все горит и все молот бьет,-

то с лютою злобой кузнец кует

платье для королевы.

Он стал горбатым, а был прямым.

Он был златокудрым, а стал седым.

И очи весенние выел дым

платья для королевы.

Жена умерла, а его не зовут.

Чужие детей на кладбище несут.

- Так будь же ты проклят, мой вечный труд

платье для королевы!

Когда-то я звезды любил считать,

я тридцать лет не ложился спать,

а мог бы за утро одно отковать

цепи для королевы.

1946