* * *

Приезжают в столицу

смиренно и бойко

молодые Есенины

в красных ковбойках.

Поглядите,

оставив предвзятые толки,

как по-детски подрезаны

наглые челки.

Разверните,

хотя б просто так,

для порядка,

их измятые в дальней дороге

тетрадки.

Там

на фоне безвкусицы и дребедени

ослепляющий образ

блеснёт на мгновенье.

Там

среди неумелой мороки

вдруг возникнут

почти гениальные строки.

...Пусть придёт к ним

потом, через годы, по праву

золотого Есенина

звонкая слава.

– Дай лишь бог, – говорю я,

идя стороною, –

чтобы им

(извините меня за отсталость)

не такою она доставалась ценою,

не такою ценою она доставалась.

1964