* * *

...И уже мои волосы — ах, мои бедные кудри! —

                                   опадать начинают,

                           как осенние первые листья

                                    в тишине опадают.

Дух увяданья, звук опаданья неразличимый

                               исподтишка подступает,

                            подкрадывается незаметно.

Лист опадает, лес опадает, звук опаданья неразличимый

                  в ушах моих отдается подобно грому,

                          подобно обвалу и камнепаду,

                                      подобно набату.

Катя, спаси меня! Аня, спаси меня! Оля, спаси меня!—

                       губы мои произносят неслышно —

                                   да нет, это листья,

                                  их шорох, их шелест,

                                        а чудится мне,

                                       будто я говорю,

                                 будто криком кричу я.

Лес опадает, лист опадает, падает, кружится

                                        лист одинокий,

                                        мгновенье еще,

                              и уже он коснется земли.

Но — неожиданно, вдруг, восходящим потоком

                               внезапно подхватит его,

                                              и несет,

                            и возносит все выше и выше

                                     в бездонное небо,

и — ничего нет, наверно, прекрасней на свете,

                              чем эта горчащая радость

                                     внезапного взлета

                                    за миг до паденья.

1991